Els Principis Bàsics de l'ENS estableixen uns punts de referència per a prendre decisions.
Son com l'Estrela Polar quan un està perdut: si el camí li porta sistemàticament en una altra direcció, probablement el camí no és l'adequat; si hi ha una bifurcació, cal optar per la qual s'orienta correctament. Mentre tot funciona correctament, l'Estrela Polar és merament decorativa.
L'ENS defineix els Principis Bàsics de Seguretat com: "Fonaments que han de regir tota acció orientada a assegurar la informació i els serveis."